Le ING Renault F1 Team a repris son programme d'essais, réalisant aujourd'hui la première de ses trois journées d'essais sur le Circuit Paul Ricard. L'équipe s'est concentrée sur un programme de développement étoffé en vue du Grand Prix de Monaco, qui se tiendra la semaine prochaine.

Lucas di Grassi était au volant et a utilisé la configuration de piste courte afin de simuler au mieux les caractéristiques de la piste monégasque. Le Brésilien a tiré parti de conditions quasiment idéales pour parcourir 146 tours et évaluer des développements que l'équipe envisage d'adopter lors des courses à venir.

La journée a donc été productive et l'équipe est parvenue à boucler son programme. Nelson Piquet prendra le relais demain et il sera de service pour le reste de la semaine.

"Aujourd'hui, nous avons préparé la voiture pour la course de la semaine prochaine à Monaco et nous avions besoin de tester certaines pièces afin d'être certains que tout était ok - commente Lucas Di Grassi - La journée a été productive. Nous avons évalué presque tous les éléments que nous devions passer en revue. J'étais content d'être de retour dans la voiture et de réaliser autant de tours. Une bonne journée, donc!"

"Nous avons connu plutôt une bonne journée de roulage, avons accumulé pas mal de kilomètres et avons été capables d'atteindre quasiment tous nos objectifs - déclare Christian Silk, Chef Ingénieur de l'équipe d'essais - Nous avons aligné beaucoup de tours aujourd'hui, car les prévisions météo ne sont pas optimistes pour les deux jours à venir.
Nous devions donc réaliser autant d'évaluations que possible au cas où le temps se détériorerait. Il était également important de donner à Lucas la possibilité de se sentir à l'aise dans la voiture, car c'est ce dont il a principalement besoin en ce moment."

Paul Ricard - 14/05/08
1 . L. Hamilton - McLaren Mercedes MP4-23 - 1'05"600 - 84 tours
2 . K. Raikkonen - Ferrari F2008 - 1'06"098 (+ 0"498 ) - 103 tours
3 . R. Kubica - BMW Sauber F1.08 - 1'06"177 (+ 0"577 ) - 124 tours
4 . M. Webber - Red Bull Renault RB4 - 1'06"348 (+ 0"748 ) - 93 tours
5 . S. Vettel - Toro Rosso Ferrari STR3 - 1'06"372 (+ 0"772 ) - 91 tours
6 . N. Rosberg - Williams Toyota FW30 - 1'06"571 (+ 0"971 ) - 154 tours
7 . A. Wurz - Honda RA108 - 1'06"681 (+ 1"081 ) - 131 tours
8 . T. Glock - Toyota TF108 - 1'06"936 (+ 1"336 ) - 93 tours
9 . V. Liuzzi - Force India Ferrari VJM01 - 1'07"346 (+ 1"746 ) - 106 tours
10 . L. Di Grassi - Renault R28 - 1'07"430 (+ 1"830 ) - 146 tours

D'après ING Renault F1 Team.

Zoom
Jacques Villeneuve

C'est ce week-end, sur le circuit de Spa-Francorchamps, que Jacques Villeneuve a enfin renoué avec la victoire. Cela ne lui était plus arrivé depuis 1997, année de son titre mondial en F1.

Equipier de Marc Gené et Nicolas Minassian au volant de l'une des deux Peugeot 908, Jacques Villeneuve est en effet monté sur la plus haute marche du podium des 1000 kilomètres de Spa-Francorchamps.

"Ce week-end a été une excellente préparation pour les 24 Heures du Mans et cela a aussi été très agréable de renouer avec la victoire - commente Jacques Villeneuve - Ma dernière victoire date de 1997, lors du Grand Prix du Luxembourg.
"

Alex Wurz, pilote de réserve de l'équipe Honda de F1, était lui aussi au départ de cette course, au volant de la seconde Peugeot. L'Autrichien a eu moins de chance que Jacques Villeneuve puisqu'il a écrasé sa voiture dans un mur de pneus alors qu'il tentait de doubler un retardataire. Alex n'est heureusement pas blessé.

source : www.f1-live.com/fr

Durant la seconde course de GP2 qui a vu Romain Grsojean triompher, la course de Bruno Senna, neveu d'Ayrton, a été écourtée après que ce dernier ait percuté un chien.

Vidéo :

Après un week-end espagnol frustrant, Romain Grosjean a enchaîné une 2e place et une victoire, en Turquie. Il va falloir compter sur lui et sur ART !

Vous terminez deuxième samedi et vous gagner dimanche sur ce circuit beau et exigent tracé d'Istanbul... Le week-end presque parfait...

Romain Grosjean : J'arrivais à Istanbul sans connaître le circuit. Ce n'était pas gagné d'avance de bien l'apprendre. On a bien travaillé avec l'équipe, la qualification s'est bien déroulée (4e, meilleur rookie). En Course 1, on a un peu manqué de vitesse et on a terminé 2e. Cependant, j'ai pu garder cette place devant Zuber. Dimanche, Je partais 7e, et j'ai pris un super départ puisque je me suis retrouvé 4e au premier virage. Puis je suis parvenu à doubler les autres (ndlr : Villa, Buemi) grâce à un bon niveau de performance. J'ai eu un peu plus de mal avec Petrov mais j'ai finalement trouvé l'ouverture. Dès lors, j'ai pu m'échapper en tête sans être inquiété.

Vous restiez sur le coup d'une pénalité qui vous avait coûté la victoire à Montmelo. Comment l'aviez-vous interprété ?

R.G. : Cela avait été une déception et en même temps une compréhension de la pénalité. En revoyant les images, j'avais trouvé ça normal (ndlr : deux changements de ligne sous la pression de Kobayashi, par ailleurs tassé sur un freinage). En fait, on a de gros problèmes avec les rétroviseurs sur la nouvelle Dallara. On ne voit rien dedans et ils vont être changés pour Monaco. C'est vraiment une bonne chose. A Montmelo, je n'avais rien vu (devant Kobayashi). Ça n'arrivera plus.

Vous avez assuré la 2e place samedi. Peut-être aviez-vous encore cela en mémoire Montmelo... Marquer de gros points ce week-end était impératif...

R.G. : Oui, tous les points sont importants et il faut savoir se satisfaire des points intermédiaires quand on ne peut gagner. Pantano était au dessus du lot samedi. On est bien revenu dans le coup. Maintenant, on va pouvoir attaquer et les autres vont devoir défendre, ce qui va être globalement plus agréable.

Racing Engineering avait trouvé de super réglages samedi. En quoi ART a le plus progressé entre la première et la seconde courses ?

R.G. : L'équipe a bien redressé la barre et j'ai continué à bien apprendre la piste au fil des sessions ; et progresser peut-être plus vite que mes rivaux. Samedi, on a souffert de survirage en entrée et milieu de serrés et la voiture n'était au top sur certains freinages. On a bien travaillé. Tout mis ensemble, on est allé plus vite dimanche. La voiture était un peu mieux, j'étais plus en confiance, ce qui compte pour un pilote.

Monaco arrive au calendrier, et vous aimez les circuits urbains. Comment définissez-vous ce tracé ?

R.G. : Précision, vitesse et agilité seront les trois mots d'ordre. Mais je ne connais pas cette piste.

source : www.eurosport.fr

Félicittions à Grosjean, pilote Francais et essayeurdu RF1! Magic Romain!

L'équipe Renault F1 s'est battue bec et ongles lors d'un Grand Prix de Turquie particulièrement disputé - et marque trois points au championnat constructeurs grâce à la sixième place de Fernando Alonso, alors que Nelson Piquet décroche la 15ème place, après une prestation très honorable.

7ème et 17ème sur la grille, à l'issue des qualifications, l'équipe espérait décrocher quelques points cet après-midi à Istanbul Park. Après un départ canon de Fernando Alonso, qui reprenait deux places, l'équipe pouvait donc se permettre d'y croire.

Nelson de son côté, avait un début de course plus compliqué, puisqu'il devait éviter un accrochage, ce qui le retardait ensuite dans le trafic. Au fur et à mesure de la course, Fernando se positionnait clairement pour la sixième place qu'il allait finalement décrocher.

Nelson, après une belle remontée, voyait l'arrivée de son cinquième Grand Prix en 15ème position, après quelques belles actions au volant de sa R28.

Après la confirmation ce week-end de ses récents progrès, l'écurie se prépare désormais à disputer une des courses les plus atypiques du calendrier, à Monaco, dans une quinzaine de jours.

Fernando Alonso : « Nous étions dans le rythme ce week-end et marquons aujourd'hui quelques points précieux, ce qui confirme clairement nos récents progrès et fait du bien à tout le monde dans l'équipe ! J'ai pris un bon départ car je savais que ce serait déterminant pour ma course et ensuite tout s'est déroulé sereinement. Notre stratégie a payé, la voiture réagissait bien, les pneus ont bien fonctionné, je suis donc satisfait.
Nous avons encore à travailler pour revenir sur les meilleurs mais nous sommes dans la bonne voie. »

Nelson Piquet : « Je suis satisfait de ma prestation aujourd'hui. Ma course s'annonçait difficile, j'ai dû éviter l'accrochage au départ ce qui m'a encore retardé mais j'ai ensuite suivi notre stratégie à la lettre et tout s'est bien passé. Le plus important pour moi était de finir la course, ce qui m'a permis de gagner encore en expérience. J'aurais aimé remonter davantage c'est certain mais je pense que mon week-end s'est joué hier lors des qualifications. Je compte maintenant tirer profit de ce que j'ai appris ce week-end pour aborder le prochain Grand Prix à Monaco, qui promet d'être une course atypique ! »

Flavio Briatore : « C'est toujours plutôt agréable de noter des signes de progrès. Fernando a pris un départ remarquable et a fait une très belle course pour finalement décrocher des points importants pour nous. La course de Nelson s'annonçait difficile de par sa position sur la grille mais il s'est montré régulier et a su garder le rythme dans le peloton. Nous sommes maintenant confiants ; nous abordons désormais une nouvelle phase qui va nous permettre de revenir sur les trois équipes leaders. »

Pat Symonds : « Je crois que nous avons fait notre maximum aujourd'hui. La course de Fernando était essentiellement contre Webber mais il est aussi plutôt encourageant de voir que nous étions un peu plus proches des BMW une fois de plus, même s'il y a toujours un gap que nous devons combler. La course de Nelson allait être difficile, nous nous y étions préparer même si en termes de stratégie il n'y avait que peu d'options. Il a cependant fait une belle course et a su défendre sa position, je pense notamment à sa prestation face à Heikki. »

D'après ING Renault f1 Team.

Félicitations à Renault et Alonso pour cette très jolie course!