L'équipe Renault a entamé vendredi ses essais sur le circuit d'Istanbul - dans le cadre du Grand Prix de Turquie qui se court ce week-end.

Fernando Alonso et Nelson Piquet ont tous deux pu boucler l'intégralité de leur programme de préparation sans rencontrer le moindre problème et ce, malgré un niveau de grip précaire compte tenu des conditions de température particulièrement basses cet après-midi.

L'équipe conclut sa journée sur des données encourageantes qu'il convient maintenant de mettre à profit en vue des qualifications de demain, qui seront une fois de plus déterminantes.

Fernando Alonso : « Les conditions de piste n'étaient sans doute pas idéales aujourd'hui, mais elles étaient les mêmes pour toutes les équipes et n'ont quasiment pas perturbé notre plan de marche. Nous avions comme souvent le vendredi un programme de travail chargé. J'ai réussi à balayer l'intégralité des essais prévus sur ma monoplace et enregistré des données intéressantes. Nous avons encore à progresser un petit peu, notamment en ce qui concerne l'équilibre général de la voiture mais les résultats enregistrés aujourd'hui sont encourageants pour la suite de notre week-end. »

Nelson Piquet : « Ma journée s'est déroulée normalement. J'avais un programme assez complet avec des essais de réglages ce matin et l'évaluation des pneumatiques dans l'après-midi.
L'objectif pour moi aujourd'hui était surtout de me sentir bien dans la voiture et d'avancer dans sa mise au point. Les conditions de piste étaient correctes et relativement stables même s'il a plu un petit peu en début d'après-midi. Je pense que nos essais d'aujourd'hui sont une bonne préparation pour la journée de demain où je compte profiter au maximum de la dernière séance d'essais. »

Pat Symonds : « La journée d'aujourd'hui n'avait rien d'évident. Nous attendions des températures assez basses puisque la course se déroule cette année beaucoup plus tôt que ce à quoi nous sommes habitués mais les conditions de températures se sont finalement révélées encore plus basses que ce que nous avions effectivement prévu. Par conséquent, le niveau de grip était plutôt précaire aujourd'hui ce qui a conduit à plusieurs figures çà et là sur le circuit. Nos deux pilotes souhaitent encore faire progresser l'équilibre de leur monoplace mais je suis satisfait ce soir du travail que nous avons accompli. Nous avons pu évaluer les deux types de pneus à notre disposition et balayer différentes solutions de réglages. »

Denis Chevrier : « Comme toujours, sur un circuit où ne venons qu'une fois par an, notre programme pour ces essais du vendredi était plutôt chargé. Il s'agissait avant tout de balayer différentes solutions de réglages et de permettre aux pilotes de retrouver leurs marques sur ce circuit. Difficile de tirer le moindre bilan à chaud, à l'issue de ces essais. La seule chose à retenir c'est que nous avons pu boucler l'intégralité de notre programme sans rencontrer le moindre problème et que nous n'avons été que peu gênés par les conditions de piste dans le déroulement de nos essais. C'est donc une bonne base de travail pour demain. »


D'aprèes un communiqué ING Renault F1 Team.

Alonso s'est vu recevoir mardi le prix dialogo 2008 qui est un prix mettant en valeur ce que peux signifier le travail conjoint entre la France et l'Espagne.
Fernando s'est dit fière de ce prix et à avouer que l'espagne et la france peuvent collaborer ensemble, son expéience personnelle le démontrant (cf ses titres avec RF1).

source : www.confidential-renault.over-blog.com

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Heikki Kovalainen


Heikki Kovalainen a été déclaré bon pour le service à l'issue de la visite médicale imposée à tous les pilotes ayant eu un accident important lors de la course précédente. Il sera donc au départ des premiers essais libres du Grand Prix de Turquie, demain.

"Je suis ravi de la décision prise par l'équipe médicale de la FIA - commente Heikki Kovalainen - Je suis arrivé aujourd'hui plutôt confiant quant au fait que j'allais passer avec succès cet examen médical. Je me sens parfaitement en forme et si ce n'était pas le cas, j'aurais demandé à l'équipe de rester à la maison."

"Ma préparation pour cette course s'est bien passée.
Pour finir, je dois féliciter les commissaires de la FIA et toutes les personnes en Espagne qui ont fait au mieux pour me sortir de la voiture en toute sécurité. Je pense que cet accident a semblé plus grave qu'il ne l'a été en réalité pour moi. J'ai eu un peu mal à la tête, mais j'ai pu immédiatement me consacrer à mon entraînement," ajoute Kovalainen.

source : www.f1-live.com/fr

Le circuit d'Istanbul Park, conçu pour tourner dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, offre une série de virages rapides mais aussi lents.

Les dépassements sont difficiles, notamment dans la première moitié du tour mais la longue ligne droite qui mène à l'épingle du virage numéro 12 représente l'opportunité idéale pour se frayer son chemin au sein du peloton.

Couplé au défi qu'est le virage numéro 8, sans doute le plus intéressant de la saison, tous les ingrédients sont réunis pour nous faire vivre un Grand Prix palpitant.

Suspensions : Ce circuit encore récent offre une surface en très bon état et les vibreurs ne s'avèrent pas particulièrement agressifs ce qui facilitent très certainement la mise au point de la monoplace, surtout en ce qui concerne son équilibre.

Une fois n'est pas coutume, l'équipe tâchera d'opter pour un compromis entre un réglage dur pour la partie rapide du circuit qui demande une voiture réactive dans les changements rapides de direction, et un réglage plus souple pour la partie plus lente qui requiert un bon grip mécanique.

Aérodynamisme : Istanbul Park ne compte que peu de virages rapides critiques mais l'équipe optera pour des appuis aérodynamiques moyens de sorte à avoir une bonne vitesse de passage dans le virage numéro 8. Cependant, dans les virages 3 à 5 et 12 à 14, c'est le grip mécanique qui s'avère déterminant.


Freins : La zone de freinage au niveau du virage numéro 12, après la longue ligne droite, est sans doute la plus importante du circuit. C'est également la meilleure opportunité de dépassement et nous devrions donc assister à plusieurs manœuvres musclées lors du Grand Prix.

Si ce circuit n'est pas particulièrement exigeant pour les freins, le package aérodynamique embarqué risque de générer quelques blocages de roues arrière, ce qui sera d'autant plus compliqué compte tenu du nouveau règlement électronique mis en place cette saison.

Pneus : Le circuit turc est relativement exigeant pour les pneus, notamment dans le virage numéro 8 qui met les enveloppes à rude épreuve, l'avant droite surtout. Bridgestone a opté pour les pneus durs et médium de sa gamme, comme c'était déjà le cas à Barcelone, pour le Grand Prix d'Espagne.

Le fait que la course ne se déroule plus en été mais au mois de mai risque très certainement d'avoir un impact sur les conditions de piste et donc le comportement et le niveau d'usures des pneumatiques. Dans des conditions de piste plus fraîches, la piste devrait être plus exigeante pour les enveloppes nippones.

Moteur : Istanbul offre des défis variés pour les motoristes de l'équipe Renault F1 et demande à la fois une bonne vitesse de pointe ainsi qu'un moteur puissant pour bien sortir des virages plus lents.

Le virage numéro 8 est une préoccupation permanente - le moteur doit offrir une puissance solide à haut régime dans ce virage très rapide. Avec près de 65 % du tour à pleine charge, ce circuit est dans la moyenne du calendrier.

D'après ING Renault f1 team

En Espagne, l'équipe a fait un réel pas en avant mais n'a pas su concrétiser ce potentiel. Comment analysez-vous ce week-end ?

PS : « Lors de nos essais à Barcelone la semaine précédant le Grand Prix, nous ne connaissions que les améliorations que nous avions apportées à notre monoplace et nous devions garder à l'esprit que les autres équipes allaient elles-aussi apporter des nouveautés pour le premier Grand Prix européen. Alors, même si nous savions que nous avions progressé, ce qui comptait surtout c'était de savoir comment nous avions progressé par rapport à nos concurrents. Il a fallu attendre les qualifications du Grand Prix d'Espagne samedi après-midi pour avoir une vraie idée de notre position dans le peloton. Voir nos deux monoplaces dans le Top 10 a été un véritable soulagement, nous savons maintenant que nous sommes dans le rythme des autres équipes. »

Le Grand Prix national de Fernando a été écourté. Dans quel état d'esprit était-il après la course ?

PS : « Fernando était plutôt optimiste après sa course, ce qui est la bonne attitude à avoir sans quoi c'est terriblement frustrant de ne pas voir ses espoirs se concrétiser.
Mais après tout, c'est tout de même mieux que de ne pas avoir d'espoir du tout ! C'est l'attitude que toute l'équipe a d'ailleurs adoptée. Nous étions beaucoup plus proches de leaders. Nous devons marquer des points à nouveau, mais si nous n'avions pas fait preuve du même potentiel en Espagne, je crois que nous ne pourrions pas dire vouloir marquer des points. Le fait est que nous avons aujourd'hui le potentiel et que nous pouvons prétendre à placer nos voitures dans les points. »

Nelson a connu un accrochage ce qui a écourté son Grand Prix. Quel bilan tirez- vous de son week-end en général ?

PS : « C'était un week-end presque parfait, gâché par une erreur, ce qui est vraiment dommage car vendredi, lorsque les conditions de piste étaient relativement mauvaises, il s'est très bien débrouillé avec la voiture. Il était rapide samedi encore et sa qualification en Q2 a été impressionnante, tout à fait dans le rythme de Fernando. C'était une belle satisfaction de le voir entrer en Q3, avec un temps tout à fait raisonnable compte tenu de sa charge d'essence. N'oublions pas que nous comparons un débutant à un double champion du monde et donc voir Nelson dans le rythme de Fernando est très satisfaisant. C'est simplement dommage qu'il ait commis cette erreur qui l'a finalement conduit à cet accrochage avec Bourdais. »




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Renault F1 Team

Pensez-vous que l'équipe puisse avoir le même niveau de performance à Istanbul ?

PS : « Nos progrès sur le plan aérodynamique devraient être payants sur quasiment tous les tracés et il n'y a donc aucune raison qui me porte à croire que nous ne puissions pas avoir le même niveau de performance en Turquie. Je pense que nous sommes désormais à 1% de l'équipe leader, ce qui est un incroyable progrès compte tenu de notre début de saison. Mais il y a beaucoup à faire et nous aurons de nouveaux développements aérodynamiques d'ici Istanbul. »

Quelle est l'ambiance dans l'équipe en ce moment ?

PS : « Nous sommes très confiants en ce moment et je crois que nous avons toujours su que nous allions progresser, sans doute de par notre expérience des années précédentes. Les dernières semaines ont été difficiles pour toute l'équipe et que nos progrès en piste sont donc pour nous tous une belle récompense. Cela rend tout le monde très optimiste et nous sommes prêts maintenant à poursuivre nos efforts dans les semaines à venir. »